탈모증은 비정상적으로 털이 많이 빠지는 증상을 의미합니다. 대개는 머리털이 빠지는 것 때문에 고민하는 경우가 많지만, 수염이나 눈썹, 음모, 겨드랑이 털 기타 부위의 털이 비정상적으로 빠지는 경우도 탈모증이라고 말합니다.

비정상적으로 많이 빠진다고 얘기하는 것은 누구든지 정상적으로도 털이 빠지기 때문입니다. 인간의 피부에서는 오래된 털이 빠지고 새로운 털이 나서 자라는 과정이 매일같이 반복되고 있습니다. 사람의 머리털은 대략 10만개 정도이며 하루에 50개 내지 100개까지 빠지는 것은 정상범위에 속합니다. 그 이상 빠지기 전에는 대체로 매일같이 조금씩 새로 나고 자라는 머리털에 의하여 원상회복이 됩니다. 하나의 모발이 빠질 때는 그 모낭(털구멍)에서 새로운 모발이 다시 나서 자라게 됩니다. 머리털이 자라는 속도는 대략 한 달에 1센티미터 정도인데, 나이가 들면서 성장속도는 느려지게 됩니다. 빠지는 털은 이미 많이 자란 것이기에 눈에 띄기 쉽지만 새로 나고 자라는 것은 잘 눈에 띄지 않기 때문에 빠지기만 하는 것으로 착각하기 쉽습니다. 정상 모발의 성장을 위해서는 머리털의 주성분인 단백질을 적정한 양만큼 섭취해야 합니다. 그러나 편식을 하지 않고 골고루 먹는 편이라면 탈모가 된다고 하여 특정 영양소를 추가로 섭취할 필요는 없습니다.

지나친 탈모의 원인에는 여러 가지가 있습니다.
산모의 출산 후, 고열이 동반하는 질병, 갑상선기능항진증이나 갑상선기능저하증, 다이어트를 하느라고 단백질 섭취를 극도로 제한하거나, 비정상적인 식사습관을 가진 사람, 약물: 통풍, 관절염, 우울증, 심장병, 고혈압 등의 약, 비타민 에이 등과 항암요법을 받고 나서 피임약을 먹는 동안, 철분결핍, 큰 수술 (전신장기에 심한 충격을 주게 됨)을 받은 후, 곰팡이에 의한 두피백선, 부적절한 두발용 화장품/부적당한 모발 손질, 2기 매독 등이러한 경우에는 원인을 제거해주거나 원인 되는 질환을 해결해 줌으로써 문제가 해결됩니다. 피부과를 찾는 탈모증 환자 중에서 가장 많은 경우는 원형 탈모증과 남성형 탈모증(대머리)입니다.