사람들은 누구에게나 몸에서 특유한 체취를 발산하지만 대부분은 아주 미 약하여 남들이 알아차리지 못할 정도입니다. 그러나 어떤 이에게서는 남이 쉽게 알아차리고 그 강도가 지나쳐서 역겨움까지 일으키기도 합니다.사춘기 의 민감한 시기에 액취증으로 인해 주위 사람과의 접촉을 꺼리게 되면 나 이가 들어서도 만남을 꺼리게 되므로 따돌림을 당하기 쉽고 실제로 일부는 대인 공포증까지 되는 경우도 있습니다. 액취증이 심하면 유난히 자주 몸을 씻게 되고 진한 향수를 즐겨 사용하게 되기도 하며 도가 지나쳐 결벽증에 이르는 경우도 있습니다. 액취증으로 인해 사회생활과 결혼생활에 지장을 초래하는 경우도 있습니다.

이 증상은 가족력이 강한 유전적 질환이기 때문에 부모 중에 한분이 액취 증일 경우 자녀들도 액취증 발생 가능성이 높습니다. 통계에 의하면 부모중 1명이 액취증을 갖고 있으면 50%의 자녀에서 액취증이 생길 수 있고, 부 모가 모두 액취증을 갖고 있으면 약 80%의 자녀에서 액취증이 생길 수 있 다고 합니다. 그러나 20% 정도에서는 전혀 가족력이 없이 액취증이 오는 경우도 있습니다.

인체에는 두 가지 종류의 땀샘이 있습니다.

첫째는
에크린 땀샘으로 체온을 조절하는 땀샘으로 이삼백만개의 땀샘이 한시간에 2000-3000cc정도의 땀을 만들어내어 체온을 조절할 수가 있습 니다. 이 땀샘은 진피의 가장 바깥층속에 깊숙히 위치해 있기 때문에 몸의 피부 바깥쪽에 거의 분포되어 있습니다.이 땀샘은 온도에는 민감하지 않으 나 심리적인 자극에는 민감한 반응을 보입니다.

둘째는
"액취증을 유발하는 아포크린 땀샘입니다. 이 땀샘은 땀을 직접 체표 면으로 배출하는 것이 아니고 배출관이 모낭에 붙어 있어 모낭의 윗부분을 통해서 체외로 배출합니다. 분포도 체모가 많이 분포한 겨드랑이, 회음부, 유두주위, 배꼽주위에 많이 분포합니다.

액취증은 아포크린 땀샘에서 분비 되는 땀 자체가 원인은 아니고 피부나 겨드랑이에서 분포하는 세균이 지방산으로 분해되면서 생기는 암모니아등 특유의 냄새를 말합니다. 액취증은 시기적으로 보면 아포크린 땀샘이 크기 도 커지고 분비하는 땀의 양도 많아지는 사춘기때 많이 액취증이 발생합니다.